Glossar: Entwicklungspsychologie

Adaptation meint die Anpassung von Organismen an die jeweils vorherrschenden Umweltbedingungen. Der Begriff bezeichnet in der Evolutionstheorie die selektive Erhaltung solcher Varianten einer Art, deren Fitness höher ist als die anderer Varianten. Fitness bedeutet dabei nicht, dass der gesündeste ("fitteste") Organismus besteht, sondern vielmehr der am besten passende ("to fit").

Die Aktualgenese bezieht sich auf kurzfristige Veränderungsprozesse innerhalb einer Person (oder eines Organismus), wie beispielsweise die unmittelbare Reaktion auf ein Ereignis oder die aktuelle Entstehung einer Absicht.

Äquilibrium kann auch mit Gleichgewicht übersetzt werden, ein Disäquilibrium wäre folglich ein Ungleichwicht. In der Psychologie wird der Begriff meist mit Jean Piaget in Verbindung gebracht. Ihm zufolge kann ein Disäquilibrium entstehen, wenn zum Beispiel eine neu eintreffende Information nicht in ein bereits existierendes Schema assimiliert werden kann (siehe "Assimilation"). Durch Akkommodation kann das Gleichgewicht wiederhergestellt werden.

Menschen sind bei ihrer Geburt vollständig auf Unterstützung anderer Personen angewiesen, um zu überleben. Die Bindungstheorie geht davon aus, dass es eine hinreichend enge Bindung des Kindes an die wichtigste verfügbare Bezugsperson (in der Regel die Mutter) geben muss, um sicherzustellen, dass diese notwendige Unterstützung verlässlich verfügbar ist. Diese dient dem Überleben des Individuums (und damit auch der gesamten Spezies). Wie sich diese Bindung entwickelt, hängt von den konkreten Interaktionen zwischen dem Individuum und der Bezugsperson ab (Bindungstyp)

Unter Coping wird jeglicher Umgang mit Ereignissen verstanden, die von einer Person als stressvoll oder belastend empfunden werden und die nicht ohne Weiteres mit aktuell verfügbaren Mitteln gelöst werden können.

Entwicklungsaufgaben kennzeichnen Probleme oder Herausforderungen, die sich dem Individuum zu einem Zeitpunkt oder zu einer Phase seines Lebens stellen. Sie treten über die gesamte Lebensspanne auf (z. B. Berentung, Einschulung, einen Beruf erlernen). Nach der Theorie von Havighurst können Entwicklungsaufgaben biologisch bedingt, sozial vorgegeben oder selbstgestellt sein.

Die Entwicklungspsychologie der Lebensspanne geht davon aus, dass die psychische Entwicklung des Menschen nicht nach der Kindheit und Jugend beendet ist, sondern über das gesamte Erwachsenenalter bis ins hohe Alter fortläuft. Entwicklung ist demnach zu jeder Zeit in der Ontogenese möglich. Ein zentraler Vertreter der Entwicklungspsychologie der Lebensspanne war Paul Baltes.

Die Theorie der Evolution erklärt, auf welche Weise sich verschiedene Lebensformen (z.B. Spezies) im Laufe der Erdgeschichte entwickelt haben (siehe Phylogenese). Der wichtigste Prozess der Evolution ist danach die Adaptation, d.h. die selektive Bewahrung solcher Varianten einer Spezies, die die Reproduktion begünstigen. Der zweite wichtige Aspekt ist der jeweils vorherige Verlauf der Evolution ("Geschichte"): Evolution kann nur von den jeweils vorhandenen Varianten (z.B. einer Spezies) ausgehen.

Heritabilität bedeutet Erblichkeit und bezieht sich in der Psychologie auf die Frage nach dem Maß der Erblichkeit von psychischen Eigenschaften. Die Frage nach der Heritabilität ist vor allem im Rahmen von Anlage-Umwelt Debatten (siehe Anlage / Umwelt) interessant.

Das Instanzenmodell geht auf Sigmund Freud zurück. In seinem Modell postulierte er drei Instanzen der menschlichen Psyche: das Es, das Ich und das Über-Ich. Während das Es der Sitz der Triebe ist, ist das Ich der Vermittler zwischen diesen Trieben und den Anforderungen der Außenwelt und das Über-Ich die kontrollierende, regulierende Instanz der Persönlichkeit.

In der Lebenslauftheorie der primären und sekundären Kontrolle nach Heckhausen & Schulz (1995) ist die primäre Kontrolle auf die aktive Veränderung der Situation ausgerichtet (z. B. durch das hartnäckige Weiterverfolgen eines Ziels) und dient somit der Verteidigung oder Wiedererlangung der Kontrolle über die Umwelt. Ist das Weiterverfolgen des Ziels jedoch nicht möglich, kann mittels sekundärer Kontrolle eine Veränderung der Person oder der Bewertung der Situation bewirkt werden (z. B. indem ein neues Ziel gewählt und das alte abgewertet wird) und dient ebenso der Wiedergewinnung primärer Kontrolle. Die Lebenslauftheorie der primären und sekundären Kontrolle weist viele Parallelen zum Zwei-Prozess-Modells der Entwicklungsregulation auf.

Wenn dieselbe Eigenschaft an denselben Personen in mehreren, aufeinanderfolgenden Messungen erfasst wird (z. B. in einem Längsschnitt) und das Ergebnis von der wiederholten Messung beeinflusst wird, spricht man von einem Messwiederholungseffekt. Dies könnte z. B. der Fall sein, wenn Personen mit den Aufgaben oder Fragen über die Zeit vertraut werden, sich an die Lösung erinnern oder die Lust an der Beantwortung verlieren und daraufhin von Messzeitpunkt zu Messzeitpunkt besser oder schlechter abschneiden, ohne dass dies auf ihre Entwicklung zurückzuführen ist.

Die Ontogenese umfasst die gesamte Entwicklung eines Lebewesens von der befruchteten Eizelle bis zum Tod. Sie umfasst daher alle Veränderungen (und somit auch alle aktualgenetischen Prozesse) im Leben eines Individuums.

Die Phylogenese bezeichnet die Entwicklung einer Spezies (z. B. des "homo sapiens"). Dabei geht es nicht um die Entwicklung einzelner Organismen, sondern um die Entwicklung aller Individuen, die über viele Generationen hinweg zu einer Spezies gehören. Die wichtigste Theorie zur Erklärung der Prozesse, die die Phylogenese steuern, ist die Evolutionstheorie (Evolution)

In einer Querschnittstudie werden verschiedene Personen unterschiedlichen Alters miteinander verglichen. Ziel ist es dabei zu prüfen, ob bestimmte Phänomene in Abhängigkeit vom Alter auftreten: geschätzt wird dieser Effekt durch die Untersuchung, ob sich verschiedene Altersgruppen hinsichtlich ausgewählter psychologischer Merkmale voneinander unterscheiden.

Scaffolding (von englisch scaffold: "Gerüst") meint die anfängliche Unterstützung in einem Lernprozess sowie das anschließende schrittweise Verringern dieser Hilfe, wenn diese nicht mehr benötigt wird. Im übertragenen Sinne bildet die soziale Unterstützung zu Beginn des Erwerbs einer Kompetenz dabei das Gerüst, das den Erwerb ermöglicht, wenn dieses jedoch nicht mehr gebraucht wird (weil die Grundsteine für alleiniges Weiterkommen gelegt sind), kann es schrittweise wieder abgebaut werden.

Das Selbstkonzept ist die kognitiv-deskriptive Komponente des Selbst und beinhaltet eine Vielzahl an Selbstbeschreibungen der eigenen Person (z. B. ihren Fähigkeiten, Eigenschaften oder Vorlieben). Das Selbstkonzept umfasst somit jegliches Wissen über sich selbst und liefert Antworten auf die Frage nach dem "Wer bin ich?". Es ist demnach ein wichtiges Element der Identität eines Menschen.

Der Selbstwert ist affektiv-evaluative Komponente des Selbst und beinhaltet die Bewertungen der jeweiligen Aspekte, die in unserem Selbstkonzept verankert sind. Die Bewertung kann sich nicht nur auf einzelne Selbstbeschreibungen beziehen, sondern auch auf die globale Bewertung der eigenen Person.

Sozialisationsagenten begleiten, formen und beeinflussen Menschen auf ihrem Entwicklungsweg, ganz besonders im Kindes- und Jugendalter. Dies können nicht nur Eltern sein, sondern auch Lehrer, Verwandte, Erzieher, gleichaltrige Freunde oder andere Menschen, die einen Einfluss auf den Verlauf der individuellen Entwicklung haben.

Das Wohlbefindensparadox bezeichnet das Phänomen, dass die subjektive Lebensqualität und das individuelle Wohlbefinden auch im höheren Lebensalter meist auf einem stabilen, hinreichend positiven Niveau bleiben, obwohl Verlusterfahrungen und persönliche Einschränkungen in der Regel zunehmen oder zumindest wesentlich wahrscheinlicher werden.

Das Zwei Prozess-Modell der Entwicklungsregulation nach Brandtstädter (2007) unterscheidet zwei grundsätzliche Modi der Problembewältigung. Probleme werden dabei als Diskrepanzen zwischen einem aktuellen Zustand (IST) und einem angestrebten, erwünschten Zustand (SOLL) beschrieben. Während durch Assimilation der Ist-Zustand verändert und der Soll-Zustand hartnäckig weiterverfolgt wird, wird mittels Akkommodation der Soll-Zustand verändert und der Ist-Zustand akzeptiert. Beide Modi können in Abhängigkeit der jeweiligen Zielblockade funktional oder dysfunktional für die Gesundheit oder Zufriedenheit des Individuums sein.